O Rio Grande do Sul registrou 37 mil afastamentos do trabalho por transtornos mentais em 2024, segundo dados do Ministério da Previdência Social. Depressão e ansiedade foram os principais diagnósticos, somando 18 mil casos, o que representa quase metade das concessões. Embora Estados mais populosos, como São Paulo e Minas Gerais, tenham mais licenças em números absolutos, proporcionalmente, o RS está entre os Estados com maior índice de afastamentos. No Brasil, o número total de afastamentos por saúde mental chegou a quase meio milhão, o maior dos últimos 10 anos.   

Especialistas apontam que o recorde de afastamentos no Estado está diretamente relacionado às enchentes do primeiro semestre de 2024, a maior tragédia climática da história do RS, que deixou 183 mortos e dezenas de desaparecidos. Uma pesquisa da UFRGS indicou que nove em cada 10 gaúchos relataram sintomas de ansiedade após as chuvas. Profissionais da área explicam que esses traumas, somados aos impactos da pandemia, influenciam diretamente a saúde mental e a capacidade de trabalho da população, agravando quadros já existentes.